Uno de los escenarios más emblemáticos de la capital misionera es el anfiteatro “Manuel Antonio Ramírez”, construido en 1962 para la organización del 29° Campeonato Argentino de Básquetbol.
Pero eso ya fue historia y lo recordamos por haberse cumplido el pasado 17 de febrero el cincuentenario de la inauguración. En lo deportivo estos campeonatos tuvieron finales para todos los gustos, pero ya quedó en el recuerdo de quienes fueron testigos de aquel cotejo decisivo que enfrentó al gran favorito, Córdoba que defendía el título, frente a Santiago del Estero, equipo aguerrido que se ganó el corazón de los misioneros y se volcaron a su favor.
Ganaba Córdoba que “regulaba” todo el partido. Eran los tiempos de Marcelo Farías y Hugo Olariaga -el mejor jugador del campeonato- cuando el primero se elevaba y convertía desde todos los ángulos. Pero faltando siete segundos y ganaba Córdoba por un simple. Precisamente el mejor del torneo (Olariaga) realizó un saque bajo su tablero, pero el juvenil Ernesto Palazzi se “lo robó” y convirtió ante el estupor cordobés. Ganó Santiago del Estero por un simple y desató la alegría misionera.
Momentos de máxima emoción
Olariaga en un ataque de nervios quiso tirarse al río desde el escenario, controlado por sus compañeros. Ese torneo dio mucho que hablar. Al problema de Ernesto Palazzi, en Encarnación, a quien lo quisieron detener en una acción confusa, se sumó el partido “regulado” entre Provincia de Buenos Aires y Santiago del Estero para que Capital Federal fuera eliminado, hizo que estos últimos se retiraran del campeonato. De allí en adelante hubo modificaciones en el sistema de disputa.
El plantel de Santiago del Estero campeón 1962 estuvo integrado por Benjamín Arce, Carlos Ríos, Alfredo Tulli, Ernesto Palazzi y Luis Torres. Completaban el equipo Gustavo Chazarreta, Hugo Abutti, José Butiler, Guillermo Correa, José Flores, Aníbal Jiménez, Eduardo Marquetti.
Por el lado de Córdoba estaban Hugo Olariaga, Clodomiro Oliva, Marcelo Farías, Luis Torrás y Héctor Tozzi. Completaban Raúl Bazán, Benito Cabral, Zvetozar Niktchetvich, Hugo Oliva, Felipe Fernández y Zoilo Domínguez.
La actuación de Misiones
El equipo misionero, que inició su preparación bajo la orientación técnica del profesor Carrera Gros, contratado especialmente para prepararlo tácticamente y dictó charlas de formación y actualización a entrenadores locales. La posta en la fase final la tomaron dos hombres relevantes del básquetbol misionero: “Pocho” Olmedo y “Tatato” Magán López.
En ese seleccionado estuvieron Manuel Humberto “Tupi” Varela, Jorge Rokuro Yamaguchi, Salvador María Guenín, Carlos Tarragó, Paulino Martín (capitán), Armindo “Chicho” Saucedo, Tiburcio Pelozo, José Martínez, Ángel Villalba, Otto Bich, Luis Brítez, Arnaldo Vera, DT: Rodio Olmedo, delegado al Congreso, José “Pepe” Bertrán y suplente, Andrés Dalmau.
No hizo un buen torneo el equipo local, que terminó duodécimo. Perdió contra Mendoza 62-60, Tucumán 73-56 y Catamarca (81-57) y quedó relegado en la tabla.
Allí le ganó a San Juan 78-73, a Salta 66-58, a La Rioja 60 a 53 y a Capital Federal 2-0, por no presentarse estos últimos.
Para cumplir con el torneo, se trajeron dos tableros de vidrio de Buenos Aires, precisamente las que se utilizaban en el mítico estadio Luna Park.
Fuente: Julio López, Primera Edición.
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