Néstor Pitana en la concentración, esperando dirigir la gran final del Mundial de Rusia (Foto gentileza Fernando Ortega)
Por segunda vez en la historia de la Copa del Mundo, un árbitro tendrá la responsabilidad -y el honor- de arbitrar tanto el partido inaugural como la final.
Se trata del misionero Néstor Pitana. Con el partido de esta jornada, el quinto en este Mundial, y unidos a los cuatro encuentros que ya dirigió en 2014, «Nito» se convertirá en el segundo árbitro con más partidos dirigidos en un Mundial: un total de nueve, a tan sólo dos del uzbeko Ravshan Irmatov.
Francia, con su prodigio Kylian Mbappé, y Croacia, con el cerebral Luka Modric, irán hoy por la gloria en la final del Mundial de Rusia en Moscú, con los Bleus amparados en su favoritismo y los croatas dispuestos a dar otra sorpresa.
El seleccionado dirigido por Didier Deschamps busca terminar con 20 años sin un título mundial en uno de los mejores momentos futbolísticos de ese país, gracias a una generación de oro con Antoine Griezmann como abanderado y Mbappé en su papel de revelación de la temporada.
Croacia, en su quinta participación mundialista tras la independencia del país en 1991, tiene en el dúo Modric-Ivan Rakitic a una de las mejores parejas de armado del torneo, y a ella se suma en ataque el guerrero Mario Mandzukic para desquiciar a cuanto defensa enfrenta.
“No voy a poner presión en mis jugadores. Este es el mejor momento de nuestras vidas. Algunos ya han ganado la Liga de Campeones, pero este es el mayor partido para ellos y todos los croatas”, aseguró ayer en conferencia de prensa el técnico croata Zlatko Dalic.
Deschamps, por su parte, tratará de transmitir “la dosis justa de serenidad, confianza y concentración” para afrontar la final y ganarla. El francés podría convertirse en el tercer hombre en ganar el Mundial como jugador y entrenador tras el brasileño Mario Zagallo y el alemán Franz Beckenbauer.
En una Copa del Mundo en la que las grandes estrellas como Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar e Iniesta se fueron apagando por el camino, Francia y Croacia se sostuvieron con fuerza gracias a la calidad de sus jugadores y a un sólido juego.
Modric, candidato a quedarse con el premio al mejor jugador de la Copa, aseguró que “nadie nos esperaba en la final, pero no nos detendremos ahora. Daremos lo mejor para ganar ese trofeo. Es una oportunidad única”.
Fuente: El Territorio.
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