Lidera Timothy O’Neal y Francisco Ojeda está 30°

Tres birdies entre los hoyos 13 y 15 de la tercera ronda le ayudaron a Timothy O’Neal a extender de uno a tres golpes su ventaja al frente del Roberto De Vicenzo Invitational Copa NEC que se disputa en Montevideo.
El jugador de Savannah, Georgia presentó una tarjeta de 67 en una tarde nublada y con algo de brisa para mejorar su total a 17-bajo par 199 en el campo del Club de Golf del Uruguay, un bello trazado que diseñó Alister MacKenzie en 1930.
El misionero Francisco Ojeda, firmó una tarjeta de 70 golpes (-2) y subió un lugar en la clasificación a falta de la última ronda a disputarse el domingo.
Con un acumulado de 209 (-7), está 30° a 10 impactos del estadounidense.
O’Neal comenzó la jornada alcanzando el green del par-cuatro hoyo 1 con el driver y embocó desde seis metros para águila. El resto del camino no fue tan fácil, con muchos competidores entrando en la pelea para alcanzarlo y hasta rebasarlo en un par de ocasiones.
“Hoy fue un día más difícil”, dijo el jugador de 40 años, quien había hecho 18 birdies en los primeros 36 hoyos para asumir el liderato por un golpe. “Pegué algunos tiros malos y tuve que luchar. El juego corto me salvó en algunos hoyos, pero era de esperarse. Ojalá que mañana sea algo más fácil”.
Después del águila al 1, O’Neal tiró par en los siguientes once hoyos, con bogeys al 4 y al par-cinco 12 y birdies al 8 y al 11. “Los birdies en los tres siguientes hoyos (del 13 al 14) fueron buenos para tomar algo de ‘momentum’. Sobre el cierre fallé algunos putts, pero aparte de eso estoy feliz con lo que hice hoy”, agregó.
El líder no le da mucha importancia a su ventaja de tres golpes, en un campo que aún mantiene vivas las esperanzas de muchos de conseguir este título del NEC Series – PGA TOUR Latinoamérica. “Si te descuidas un poquito aquí te pueden pasar por encima, porque muchos van a tirar bajo par. Yo lo que tengo que hacer es seguir haciendo birdies porque el campo está cediendo mucho”.
Padre de una niña de 11 años y de un niño de 7, O’Neal es profesional desde 1997. En dos ocasiones, en las Escuelas de Clasificación para 2001 y 2004, se perdió por un solo golpe la posibilidad de ganar estatus en el PGA TOUR. Entre 2001 y 2008 jugó cuatro temporadas en el Web.com Tour. En 2009 probó en el Tour de Asia y jugó en los minitours de su país, pero por falta de patrocinio tuvo que abandonar la competencia durante todo el 2011. El año pasado un viaje y varias victorias en Marruecos lo volvieron a encaminar.
“Después escuché de este Tour y fui a la Clasificación. Aunque no pasé la primera vez, pasé la segunda y estoy aquí ahora”, dijo sobre su llegada al PGA TOUR Latinoamérica, en donde ha superado el corte en las cuatro apariciones que ha tenido esta temporada.
“Quizás he ganado unos veinte torneos como profesional, pero nada que pueda considerar grande. Si pudiera ganar mañana este sería el triunfo más importante de mi carrera”, agregó el jugador que en más de cien apariciones en el Web.com Tour tuvo como su mejor resultado un segundo lugar en Scranton, Pensilvania en donde fue superado por Greg Kraft en 2005.

 La clasificación

1		1		Timothy Oneal	-17	69	63	67		199
2		8		Emilio Dominguez	-14	69	67	66		202
2		8		Sebastian Saavedra	-14	67	69	66		202
2		2		Marcelo Rozo	-14	68	65	69		202
5		16		David Vanegas	-13	71	66	66		203
5		16		Ryan Blaum	-13	68	69	66		203
5		16		Jose De Jesus Rodriguez	-13	71	66	66		203
5		5		Sebastian Vazquez	-13	68	67	68		203
5		3		Liam Logan	-13	66	68	69		203
10		16		Maximiliano Godoy	-12	67	70	67		204
10		5		Oscar David Alvarez	-12	65	70	69		204
10		3		Christian Espinoza	-12	67	67	70		204
13		8		Alan Wagner	-11	64	72	69		205
14		31		Pete Campbell	-10	73	66	67		206
14		8		Otto Solis	-10	68	68	70		206
14		8		Oscar Serna	-10	69	67	70		206
14		5		Bronson Burgoon	-10	69	66	71		206
18		47		Sebastian Fernandez	-9	71	69	67		207
18		47		Philippe Gasnier	-9	72	68	67		207
18		31		Andres Echavarria	-9	69	70	68		207
18		24		Armando Favela	-9	68	70	69		207
18		24		Sergio Acevedo	-9	69	69	69		207
18		16		Samuel Del Val	-9	66	71	70		207
18		16		Julian Etulain	-9	68	69	70		207
18		8		Cesar Monasterio	-9	69	67	71		207
26		31		Juan Ignacio Lizarralde	-8	70	69	69		208
26		31		Corbin Mills	-8	69	70	69		208
26		24		Olin D. Browne Jr.	-8	72	66	70		208
26		8		Rafael Campos	-8	65	71	72		208
30		47		Ted Purdy	-7	70	70	69		209
30		47		Michael Buttacavoli	-7	72	68	69		209
30		31		Willy Pumarol	-7	69	70	70		209
30		31		Francisco Ojeda	-7	68	71	70		209
30		24		Adam Cornelson	-7	66	72	71		209
30		8		Duncan Littlefield	-7	69	67	73		209
36		47		Cesar Agustin Costilla	-6	71	69	70		210
36		47		Vince India	-6	69	71	70		210
36		31		Cody Slover	-6	69	70	71		210
36		31		Mark Baker	-6	68	71	71		210
36		31		Martin Ureta	-6	69	70	71		210
41		31		Nicolas Geyger	-5	66	73	72		211
41		31		Denis Meneghini	-5	70	69	72		211
41		31		Kevin Durkin	-5	70	69	72		211
41		31		Daniel Miernicki	-5	68	71	72		211
45		47		Krister Eriksson	-4	72	68	72		212
45		47		Jose Toledo	-4	69	71	72		212
45		16		Tote Arizabaleta	-4	68	69	75		212
48		47		Felipe Velazquez	-3	68	72	73		213
48		47		Sebastian Maclean	-3	68	72	73		213
48		31		Esteban Calisto	-3	71	68	74		213
48		31		Ary Rodriguez	-3	74	65	74		213
48		24		Gunner Wiebe	-3	68	70	75		213
48		16		Hernan Rey	-3	71	66	76		213
54		24		Miguel Angel Rodriguez	-1	68	70	77		215
55		31		Luciano Giometti	E	71	68	77		216
55		24		Julio Santos	E	67	71	78		216
57		47		Andrew Parr	+1	70	70	77		217