Las Leonas están ante una nueva posibilidad de ganar la medalla de oro olímpica, la única que le falta al hockey sobre césped argentino. Será ésta de Río de Janeiro 2016 su cuarta chance, si se tiene en cuenta que en Sydney 2000 el seleccionado argentino se encontró casi sin quererlo con aquella final en la que fue superado claramente por Australia. Pero aquello fue apenas el inicio de la historia, el arranque de un ciclo brillante que sólo tuvo un paréntesis en la Liga Mundial 2013, cuando el equipo se quedó abajo del podio de un torneo importante por primera vez en 13 años. Luego vinieron Atenas 2004 (bronce con un conjunto que era campeón del mundo), Beijing 2008 (bronce con derrota en forma de paliza, ante Holanda, en la semifinal) y Londres 2012 (plata con un plantel que llegó entre algodones por las lesiones de cuatro jugadoras importantes, en el último Juego Olímpico de Luciana Aymar). Y ahora el foco está puesto en lo que pueda suceder en el complejo Deodoro, sede del hockey olímpico.
Las Leonas llegarán a Río de Janeiro con un equipo que recuperó la confianza por los últimos resultados obtenidos -títulos en la Liga Mundial y en el Trofeo de Campeones, conseguidos en un lapso de apenas seis meses-, pero que sobre todo pudo aislarse definitivamente de la época más borrascosa en la historia del seleccionado. Y que logró fortalecerse.
Gabriel Minadeo armó un mix interesante de experiencia y juventud con ocho jugadoras que ya fueron olímpicas (Barrionuevo y Rebecchi disputarán sus terceros Juegos) y con ocho debutantes, entre quienes sobresalen, por ejemplo, Granatto y la misionera Lucina Von der Heyde, con apenas 21 y 19 años, respectivamente.
El DT, que después de un tiempo fuera de los seleccionados era el head coach de Santiago Capurro, después de la frustración por la medalla de plata en los Panamericanos de Toronto 2015, lo reemplazó. En menos de un año les cambió la cara a las chicas. Y las convenció de que podían ser exitosas aún sin Aymar, cuya figura siempre estará sobrevolando a las Leonas, pese a que ya pasó un año y medio de su retiro. Para eso el equipo dispone de un juego más colectivo y de transición y más dinámico en el medio para que la bocha les llegue lo más rápido posible a las delanteras, uno de los puntos altos de Argentina.
Las Leonas están en condiciones de ganar el oro en los Juegos Olímpicos. La historia les entrega una nueva chance.
Fuente: Mariano Ryan, diario Clarín.
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