Las Leonas sufrieron una vez más su gran karma

Como ocurrió en los dos últimos Panamericanos y en la etapa de grupos de Londres 2012, las norteamericanas salieron victoriosas, esta vez con un 2 a 1 doloroso.
Debutó la misionera Lucina Von der Heyde en el conjunto de Gabriel Minadeo, jugando como titular todo el partido.
Chocaron palmas segundos antes del partido y se volvieron a jurar todo lo charlado en estos días de vigilia en la Villa Olímpica, entre mate y mate. Sin embargo, una vez más, como varias veces en los últimos cinco años, apareció Estados Unidos para amargar a las Leonas, señaladas incluso por la prensa internacional para conquistar algo muy grande en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
La derrota en el debut del Grupo B no es determinante, pero sí un shock para la confianza. Este lunes tocará ocuparse de la recuperación ante Japón, en el último turno. Mereció caer Argentina, porque no consiguió imponer su peso específico y le perdonó la vida al rival una y otra vez en el círculo. Faltó claridad y mentes lúcidas para dar un paso seguro en el debut.

En el primer cuarto, Argentina demostró su intención de atacar desde el inicio y acorraló a su rival. En una de las más claras, Merino quedó mano a mano con Jaclyn Briggs, luego de una gran asistencia de Martina Cavallero, pero el remate no fue bueno y la bocha se fue cerca del primer palo. Después, en el primer córner corto el conjunto albiceleste buscó la potencia de Noel Barrionuevo, pero se encontró con la firme defensa estadounidense.

En los segundos 15 minutos, Estados Unidos mejoró y rápidamente consiguió un córner corto; que tras la gran atajada de Belén Succi derivó en un contraataque argentino que culminó en una gran definición de Merino que fue bien controlada por la arquera norteamericana. Las dirigidas por Craig Parnham continuaron con su buen momento y tuvieron ocasiones de abrir el marcador en el palo de Kathleen Bam pero la delantera no las pudo aprovechar.

El segundo tiempo se abrió con polémica: Argentina concretó el 1-0, tras un remate de Pilar Campoy, pero fue invalidado luego de que los árbitros analicen el video reef. Luego del gol anulado, a los 34 minutos, Reinprecht estableció el 1-0 a favor de las norteamericanas, jugada en la cual se le escapó la bocha por debajo del pie a Succi. Luego del tanto, las dirigidas por Gabriel Minadeo cayeron en el nerviosismo y no pudieron volver a entrar en partido.

En el último cuarto, el seleccionado albiceleste fue en busca del empate, primero lo tuvo Majo Granatto que remató desviado y después Carla Rebecchi quedo mano a mano, tras un excelente habilitación de Lucina Von der Heyde, pero la capitana no pudo ante el veloz achique de Briggs. Cuando el reloj marcaba 49 minutos Estados Unidos estampó el 2-0, tras el desvió de Kasold. Mientras que, sobre el cierre del cotejo, a los 56 minutos, Merino recibió la bocha en el área y remató de revés para marcar el gol del descuento.

Hasta la década anterior, la Argentina supo ser el dominador en América. Las chicas de distintas generaciones del hockey se habían situado en lo más alto del podio en todos los Juegos Panamericanos desde Indianápolis 1987, siempre doblegando a las norteamericanas. Hasta que ocurrió el desastre de Guadalajara 2011, cuando las chicas -incluidas Luciana Aymar y Sole García- perdieron por primera vez una definición ante Estados Unidos y lloraron por una frustrante medalla plateada. Ese segundo puesto negaba la clasificación para Londres 2012, pero después el pasaje llegó gracias al ranking mundial, en una reglamentación bastante confusa.

Aquella desazón ante las norteamericanas implicó el golpe más duro en la historia de este equipo. Pero faltaba más: hace un año, en los Panamericanos de Toronto 2015, las Leonas tuvieron que amortiguar otro impacto por la derrota por 2 a 1, aunque no fue tan fulminante porque no desbarató sueños olímpicos, más allá de la tristeza en el grupo por el oro escapado de las manos. Hubo otro golpe, en medio de ambas debacles: la caída por 1-0 en la segunda jornada de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Sin embargo, aquel conjunto de Retegui pudo encarrilar su curso en el torneo y terminó perdiendo la final ante Holanda, un resultado que podía aferrarse a la lógica.

Claro que no todos fueron sacudones: con una Luciana Aymar lesionada y en una pierna, las Leonas derrotaron a Estados Unidos en el partido por el tercer puesto del Mundial de La Haya 2014. Y muy recientemente, en el Champions Trophy de Londres que consagró a la Argentina, el conjunto de Gabriel Minadeo se impuso por 4-1 en el segundo encuentro del Grupo.

Ahora las Leonas deberán demostrar temple para salir rápido de este primer tropiezo en la cita más importante que tiene el hockey sobre césped.
Argentina formó con: Belén Succi; Agustina Habif, Julia Gomes Fantasia, Noel Barrionuevo; Pilar Campoy, Florencia Habif, Lucina Von der Heyde, Rocío Sánchez Moccia; Delfina Merino, Carla Rebecchi y María José Granatto. Ingresaron: Victoria Zuloaga, Gabriela Aguirre, Agustina Albertario y Martina Cavallero.

El gol de Reinprecht

El gol de Dawson

El gol de Merino

Fuente: La Nación.